Ajaccio : après trois ans de travaux, la bibliothèque Fesch rouvre au public

La bibliothèque patrimoniale Fesch n'est pas une bibliothèque comme les autres. Fondée au XIXe siècle à l’initiative de Lucien Bonaparte, enrichie par les dons du cardinal Fesch puis de Roland Bonaparte, elle abrite quelque 40 000 ouvrages rares et précieux couvrant l’histoire, la littérature, la théologie ou les sciences. Avec le temps, le besoin de restauration s’était imposé. « Nous avons pris rapidement conscience de l’impérieuse nécessité de sauver ce patrimoine, ce trésor que nous avions entre les mains, parce qu’il fallait le conserver, parce qu’il était effectivement nécessaire de travailler à sa conservation. », a rappelé Stéphane Sbraggia, maire d’Ajaccio.

Mobilisant 1,8 million d’euros de budget, le projet a bénéficié de financements publics et privés, notamment grâce à la Mission Patrimoine pilotée par la Fondation du patrimoine et la Française des Jeux. « J’étais venu en 2019 remettre symboliquement le chèque de 500 000 € qui a contribué, parmi d’autres, à faire cette rénovation », a rappelé Charles Lantieri, directeur général délégué de FDJ United.

Les travaux, confiés à des entreprises locales, ont permis de réhabiliter à la fois l’architecture historique de la majestueuse salle de lecture, les boiseries et le parquet du XIXe siècle, mais aussi de moderniser les installations : sécurité incendie renforcée, connexion wifi pour les étudiants chercheurs, mobilier rénové, et conditions de conservation entièrement revues pour les “trésors” de la collection Fesch : « Nous avons travaillé prioritairement sur la régulation de l’air et de l’humidité. Cela était une priorité absolue pour assurer la pérennité des 18 000 volumes conservés ici. » selon Barthélémy Colombani, délégué régional de la Fondation du Patrimoine.

Pour Muriel Fagni de la Collectivité de Corse, partenaire majeur du projet, le chantier était aussi politique : « Nous avons doublé le budget alloué à la culture depuis que nous sommes arrivés à la collectivité de Corse. ». « Ce lieu, c'est bien plus qu'une simple bibliothèque, c'est un symbole, symbole de notre héritage, de notre savoir et de notre identité. » a affirmé Jérôme Filippini, préfet de Corse. Elle sera désormais accessible aux chercheurs, mais aussi aux scolaires et aux familles d’Ajaccio et d’ailleurs.

Les discours ont tous convergé vers une idée forte : celle d’un chantier profondément collectif, porté par une volonté partagée de préserver et transmettre un bien commun. Partenaires, collectivités, mécènes publics et privés ont unanimement salué le travail des équipes mobilisées, soulignant l’importance de l’accès à la culture comme valeur structurante du projet. « Votre engagement et votre dévouement ont permis de redonner à ce lieu toute sa splendeur », a déclaré Marie-Hélène Habert-Dassault, mécène engagée à travers Dassault Histoire et Patrimoine. Émue, elle a ajouté : « La restauration de cette bibliothèque est une belle réalisation pour la culture, pour la ville d’Ajaccio et pour la Corse. »

Aux côtés de l’ensemble des partenaires, Stéphane Sbraggia a procédé à l’inauguration officielle de la bibliothèque patrimoniale Fesch. Une visite de la salle de lecture a suivi, attirant un large public. Curieux et passionnés ont patiemment attendu leur tour pour franchir les portes du lieu restauré, la jauge de sécurité étant strictement respectée. Ils ont pu découvrir l’exposition temporaire consacrée aux plus belles restaurations de livres anciens, mettant notamment en valeur le travail réalisé par Simone Martini dans le cadre des campagnes récentes.