La sélection corse était opposée sut le terrain municipal de Praia da Vitoria à la Sicile, la Martinique et à Elbe dans un tournoi de rugby à 7, organisé de façon experte par la fédération portugaise de rugby, une des nations européennes majeures dans cette discipline.
Victorieux de 5 des 6 matchs, les jeunes corses, très solidaires et appliqués, ont démontré toute la valeur de notre rugby, faisant même mordre la poussière par deux fois au pôle espoir de la Martinique.
La confrontation avec la sélection sicilienne s’est révélée plus compliquée.
La surprise de la première rencontre, dans la phase où les équipes se découvrent, avait tourné à l’avantage des Corses sur un score sans appel (15-0). Cependant, le deuxième jour, dans ce qui était une finale avant la lettre, les italiens ont proposé un jeu beaucoup plus agressif, surprenant d’entrée de match la vigilance de la défense insulaire et marquant deux essais coup sur coup. Piqués au vif, les U 16 de Corse revenaient dans la partie, mais un peu tard et devait s’incliner (5-7) après s’être vu refuser fort justement un essai à la dernière seconde.
Le bilan néanmoins, pour le manager et les entraîneurs, est totalement positif. Le groupe, fruit d’un travail technique mené tout au long de la saison et des précédentes sélections à XV, a donné satisfaction sur le terrain et en dehors. Ce qu’il a réalisé constitue un véritable appel d’air dans l’Ile pour cette discipline du Rugby à 7, promise à un avenir certain avec son entrée aux JO en 2016. Déjà de nombreux autres jeunes sont prêts à s’inscrire dans les traces de ces pionniers.
A noter également la prestation de Stéphane Castaignede, l’arbitre corse, qui a fait l’unanimité de tous pour son impartialité et sa compétence
Le délégation du rugby corse a tenu, in fine, à saluer les qualités d’accueil et d’organisation du COJI et à le le remercier vivement d’avoir donné cette chance à la balle ovale. Un essai transformé !
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