Bastia : dans les coulisses de la préparation du carnaval

Chaque année, environ 5 000 personnes se réunissent sur le boulevard Paoli pour assister au carnaval de Bastia, d’après les comptages de la ville. Une mobilisation massive, qui vaut à l’événement d’être classé par la préfecture parmi les « grands rassemblements », nécessitant forcément une attention et une sécurité particulières. La mairie, sur ses fonds propres (60 000 euros), chapeaute le tout depuis une dizaine d’années, et à en croire Marc Antoni, le responsable du service animation, « cela nécessite un très gros travail ». « Entre l’aspect administratif, qu’on ne voit jamais, et la gestion de la partie artistique… On commence plusieurs mois avant. »

L’un des points centraux de cette organisation réside dans la venue des compagnies d’animation. Car ce sont justement elles qui conditionnent la tenue et les grandes lignes du carnaval. « On fait appel à Planète Vapeur, l’une des plus importantes compagnies du carnaval de Nice. Forcément, ils ne sont pas disponibles aux dates les plus prisées, c’est pour ça qu’on se positionne au premier week-end après les vacances scolaires. » Il va de soi que la désertification de Bastia pendant la quinzaine pousse également la municipalité à cibler ce créneau.

Au total, en plus des trois « parades géantes » de Planète Vapeur, le cortège mêle tout un ensemble de compagnies professionnelles : les trois principales batucadas de l’île, des danseuses brésiliennes venues du continent, un lot de mascottes… « Cela fait presque une centaine de personnes à accueillir », reprend Marc Antoni, qui insiste sur l’aspect logistique important. « La compagnie de Nice, c’est quatre semi-remorques de matériel ! Ils arrivent le samedi matin sur le port, il leur faut un espace pour s’installer, des loges, et il repartent le dimanche. Ça fait beaucoup de choses à prendre en compte. » En ajoutant la trentaine d’agents de sécurité embauchés pour l’occasion, les forces de l’ordre, l’équipe de nettoyage post-carnaval… L’événement est loin d’être anodin.

Ce samedi, conformément aux éditions précédentes, les festivités débuteront donc au matin, à partir de 10 hzures, sur la place Saint-Nicolas. Un ensemble d’activités gratuites (masques, jongleurs) seront proposées autour du kiosque, avant la grande parade attendue de tous. « À 16h30, le cortège partira du palais de Justice en direction de la place Saint-Nicolas, où il y aura un petit spectacle. Ensuite, vers 18h30, tout le monde ira sur le Vieux-Port en passant par le quai des Martyrs. Là, à la nuit tombée, toutes les façades seront illuminées. » Nouveauté de cette année, un bonhomme de carnaval sera brûlé sur place, afin de « renouer avec le côté traditionnel » de l’événement.

À noter que pour permettre cette procession, la circulation sera coupée en centre-ville à partir de 16 heures. En parallèle, la Communauté d’agglomération de Bastia a annoncé que son réseau de bus serait gratuit à partir de midi, et jusqu’en fin de journée.