A Borgo, l'hommage de la Corse à Antoine de Saint-Exupéry

Ce mercredi, une succession d'hommages à Antoine de Saint-Exupéry a été organisée par la Mairie de Borgo et la Chambre de commerce et d'industrie de Corse, à l'occasion du 80e anniversaire de sa disparition. Le 31 juillet 1944, à deux semaines du débarquement de Provence, c'est de l'aérodrome de Borgo que le commandant Antoine de Saint-Exupéry, 44 ans, avait décollé à bord de son Lockheed P-38 Lightning pour mener une mission de reconnaissance qui devait l'amener à survoler la Savoie.

Ainsi, pour célébrer cet homme d'exception, auteur du Petit Prince, la journée a commencé par une messe commémorative à l'église de l'Annonciation du village de Borgo, présidée par le cardinal François-Xavier Bustillo. "Il a eu cette capacité de donner du goût à sa vie, de faire rayonner sa pensée et sa vision de l'Homme, de l'humanité et de la destinée", a déclaré lors de la messe d'hommage à l'église de Borgo l'eveque d'Ajaccio.

"A 8H35, il a décollé de Borgo pour une mission dont il ne reviendra jamais", a rappelé le préfet de Haute-Corse Michel Prosic après l'inauguration d'une stèle montrant l'avion et le portrait du "poète, romancier, aviateur". "
Rendons aujourd'hui hommage aux héros qui sont partis vers le ciel, vers les nuages pour libérer le pays", avait récité juste avant une élève de l'école primaire du village alors qu'un olivier, symbole de paix, était planté en la mémoire du pilote-écrivain dans le camp militaire Henri-Martin de la commune proche de Bastia.

Dans la foulée, un livre souvenir a été dévoilé et un olivier a été planté sur le camp militaire Henri-Martin de Borgo, en présence de la maire de la ville, Anne-Marie Natali, du préfet Michel Prosic ou encore d'Olivier d'Agay, petit neveu d'Antoine de Saint-Exupéry et président de la fondation Antoine de Saint-Exupéry pour la jeunesse. Une symbolique forte et émouvante pour le préfet : « Antoine de Saint-Exupéry occupe toujours une place forte dans la société française et dans le monde. J'ai grandi avec ses ouvrages, c'est un honneur en tant que représentant de l'État et en tant que citoyen d'être ici aujourd'hui et de planter cet olivier. C'est la preuve qu'on ne voit qu'avec le cœur. »  

Alors que l'écrivain et militaire s'est abîmé en mer en préparant le débarquement de Provence, il était primordial pour l'armée de Borgo d'ancrer son passage au sein de ses murs. C'est pourquoi, le préfet, la maire, le colonel commandant de la Base aérienne 126 et Olivier d'Agay ont été invités à dévoiler une stèle honorifique, au rythme des instruments de la Lyre bastiaise. « C'était une journée extraordinaire », a notamment confié le petit-neveu de l'écrivain. "C'est la commémoration la plus importante, la plus significative, la plus symbolique"

 

 

Ce moment suspendu, a été couronné par la bénédiction de Son Éminence, le cardinal François-Xavier Bustillo. « Il est important d'honorer et de célébrer ces hommes qui ont apporté de la profondeur avec leur sagesse. Célébrer sa disparition 80 ans plus tard est une manière de montrer que nous ne l'avons pas oublié. Ses écrits, sa vie, son aventure, son audace et sa curiosité sont un repère pour les nouvelles générations », a-t-il finalement confié, « honoré et très ému d'avoir été sollicité pour ce moment ».

Alors que sa disparition est restée longtemps mystérieuse, l'écrivain-aviateur a été reconnu en 1948 "Mort pour la France" et son nom inscrit au Panthéon, sur la liste des écrivains morts au champ d’honneur.
Il faudra attendre 1998 pour qu'un pêcheur retrouve dans ses filets une gourmette au nom de "Saint-Ex" au large de Marseille. En 2003, des morceaux de carlingue découverts dans la même zone ont été identifiés grâce au numéro de série de son avion.
Et en 2008, un ancien aviateur allemand, Horst Rippert, a affirmé avoir abattu l'avion, confiant avoir "espéré que ce ne soit pas lui" car, "dans notre jeunesse, nous l'avions tous lu, on adorait ses bouquins".
Légende de l’aviation civile et militaire, héros de guerre et pionnier de l’Aéropostale, Antoine de Saint-Exupéry est célèbre pour ses romans "Courrier Sud", "Vol de Nuit", "Terre des Hommes", et ses récits écrits pendant la guerre, "Lettre à un otage", "Pilote de guerre", ainsi que son chef-d’œuvre "Le Petit Prince".
Ecrit en 1942, "Le Petit Prince" a été publié en anglais en 1943, puis en France par Gallimard à titre posthume en 1946. Ce conte, immédiatement devenu phénomène littéraire, s'est écoulé à plus de 200 millions d'exemplaires et figure parmi les livres les plus traduits (571 langues), après la Bible.

Pour clôturer cette journée commémorative, militaires, officiels et associations des anciens combattants se sont donné rendez-vous devant l'aéroport de Bastia Poretta. Chacun à leur tour, préfet, mairie de Borgo, de Lucciana ou encore représentant du président du Conseil exécutif ont déposé une ultime gerbe de fleurs devant la stèle rappelant l'ultime vol du poète. S'en sont suivis une minute de silence et enfin, une marseillaise, pour se souvenir qu'ici, 80 ans plus tôt, Antoine de Saint-Exupéry est « mort pour la France ».