Ce samedi, l’église Notre-Dame de Lourdes à Bastia s’est remplie de rires et de joie à l’occasion de la fête de Saint-Nicolas, patron des écoliers. Un événement attendu avec impatience par près de 200 enfants et leurs parents. Dans ce temps de l’Avent, la célébration anticipait la grande fête de Noël, en offrant aux plus jeunes une rencontre festive avec le saint patron des enfants. « Saint-Nicolas est un évêque qui, par sa bénédiction, prépare les cœurs des enfants à la fête chrétienne de Noël, bien au-delà des festivités commerciales ou familiales », a expliqué le Père Georges Nicoli, doyen de Bastia et curé de Notre-Dame de Lourdes. « En accueillant Saint-Nicolas quelques jours avant Noël, nous les invitons à préparer leurs cœurs de manière authentique et joyeuse. C’est une fête avant la fête. »
L’église a vibré au son des chants d’enfants, notamment le traditionnel « Venez, venez Saint Nicolas », lorsque ce dernier est arrivé en voiture ancienne, sous les yeux émerveillés des petits. Après un discours du Père Nicoli sur la signification de la fête, Saint-Nicolas, assis sur un fauteuil au pied de l’autel, a distribué friandises et surprises à l’assemblée, créant un moment de partage et de bonheur.
Un moment de partage fort aussi avec les enfants qui en signe de paix sont allés tendre la main à tous les fidèles présents.
Ce dimanche, la fête continue avec la célébration de l’Immaculée Conception, figure vénérée en Corse, où le Père Nicoli célébrera la messe à 10h30. « Nous prierons pour l’arrivée du Pape François dans notre diocèse, un temps de grâce sous le regard de la Vierge Marie, Reine de la Corse », a précisé le curé.
Quant à la visite du Pape, le Père Nicoli a évoqué la manière dont les enfants perçoivent cet événement. « Pour eux, c’est une grande fête, mais ils n’en mesurent pas encore toute l'ampleur historique. Néanmoins, ils ressentent l’effervescence de l’événement, et, à travers un dessin en forme d’étoile, ils savent que quelque chose d’important se prépare. Cette fin d’année est l’occasion de vivre des moments de paix et d’unité dans un monde marqué par des difficultés et la violence. »
Le Père Nicoli a partagé une prière à réciter en ces temps de l’Avent, invoquant la Vierge Marie, Immaculée Conception, Reine de la Corse, pour la paix et la solidarité. Il a remercié Dieu pour l’Évangile annoncé sur l’île depuis des siècles, et a renouvelé la consécration de la Corse à son Cœur immaculé, en communion avec le Pape François et l’évêque du diocèse, le Cardinal Bustillo. La prière appelait aussi à la conversion des cœurs et à la préservation de la dignité humaine, tout en demandant à Marie d'intercéder pour un monde de paix, de fidélité, et d’espérance pour l’avenir de la Corse.
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