Il est décédé à l'âge de 88 ans : "Bebel" ne viendra plus en Corse

L'interprète aux 80 films est décédé lundi à la mi-journée, a  annoncé sa famille dans un communiqué, transmis par leur avocat à l'AFP. Il laisse derrière lui des rôles inoubliables, jeune premier la cigarette au bec dans "A bout de souffle", pendu à un hélicoptère au-dessus de Venise dans "Le Guignolo".
Dans les mémoires, c'est le Bébel au sourire ravageur, nez de boxeur et gouaille inimitable, qui restera.
Sa carrière commencée sur les planches l'a mené en un demi-siècle aux sommets du box-office français, avec 130 millions de spectateurs cumulés au cinéma.
Celui qui était l'une des dernières grandes vedettes populaires de sa génération, avec Alain Delon ou Brigitte Bardot, peut-être encore plus fédérateur, avait quasiment disparu des écrans après un accident vasculaire en 2001.

 

Sa mort tourne une page majeure du cinéma français, Belmondo partant après sa bande d'amis du conservatoire, Jean Rochefort, Jean-Pierre Marielle, Bruno Crémer ou encore Claude Rich... Ces dernières années, il avait dû enterrer ses complices, de Guy Bedos au meilleur ami, Charles Gérard, avec  lequel il ne cessait de partager fous rires, gueuletons et matchs à Roland-Garros.
Il restait un modèle absolu pour ses pairs, notamment Jean Dujardin, qui le considérait comme "l'un des derniers héros" du cinéma français. Ses tribulations dans "L'Homme de Rio" ont inspiré jusqu'à Steven Spielberg, pour "Indiana Jones".
Et le public français ne s'est jamais lassé de revoir ses films, sur grand écran, à la télévision ou plus récemment sur Netflix, dans des polars comme chez Godard.


Jean-Paul Belmondo n'a pas manqué au cours de sa longue carrière de mettre la Corse sur le chemin de ses vacances. On l'a souvent vu du côté de Porto-Vecchio, arborant un tee-shirt  "Bandera", où Michel Luccioni avec eu l'occasion de le photographier un an avant son accident cérébral, mais il avait aussi, et très souvent, jeté l'ancre du côté de La Roya chez l'ami de Saint-Florent Michel Ienco.
La dernière fois c'était en 2018...

Il y a 19 ans, presque jour pour jour, le 8 août 2001, Jean-Paul Belmondo frôlait la mort. Alors qu’il profitait tranquillement de ses vacances en Corse, dans une villa qu'il avait loué sur les hauteurs de Lumio où il était venu avec sa compagne, sa secrétaire, son cuisinier, son fils Paul et la famille de ce dernier, le mythe du cinéma français était pris d’un malaise. Les pompiers, ainsi qu’un docteur de l'AMU (antenne médicale d’urgence) de Calvi, appelés par la famille de l’acteur, se rendaient sur place, et pour eux le diagnostic était sans appel : celui que l’on surnomme "Bebel" est victime d’un accident vasculaire cérébral.


Son état, jugé très sérieux, avait nécessité l’intervention d’un hélicoptère pour le transporter le plus rapidement possible vers l’hôpital de Bastia. Jean-Paul Belmondo, conscient, était pourtant incapable de s’exprimer, souffrant d’une paralysie faciale au côté droit. À la suite d'une demande de la famille, l’acteur avait, dans la journée, été transféré à Saint-Joseph, un hôpital du XIVe arrondissement de Paris. 
Âgé de 68 ans au moment de cet accident, Jean-Paul Belmondo commençait alors un long combat pour retrouver toutes ses facultés.