Particules fines : la Corse subit son premier épisode de pollution de l'année

Attention, si vous habitez dans le sud et l'ouest de la Corse. L'île subit depuis le mardi 20 juin un épisode de pollution aux particules fines causé par le Sirocco, un vent très chaud et très sec venu d'Afrique du Nord. Ces particules en provenance du Sahara viennent s'ajouter à celles déjà émises par les véhicules en milieu urbain, ce qui accentue les risques pour la santé.

Actuellement, la Corse est prise dans un flux de sud-ouest qui apporte avec lui des particules fines de 2,5 micromètres (PM2,5) et jusqu'à 10 micromètres (PM10) venues du Sahara. Les zones les plus touchées se situent dans le sud et l'ouest de l'île. "Ce sont des grains de sable très fins de moins de 10 micromètres, et certains sont en dessous des 2,5 micromètres, souligne Anthony Fabri, responsable chez Qualitair Corse. Même s'ils sont d'origine naturelle, ça n'en reste pas moins des particules fines. Ces très petits grains ont la capacité de s'introduire profondément dans nos voies respiratoires. De plus, des polluants peuvent s'y agglomérer, ce qui représente un danger pour la santé".

Un phénomène qui pourrait se reproduire 

Les données recueillies par Qualitair Corse indiquent que la concentration en particules fines dans l'atmosphère dépasse le seuil d’information et de recommandation fixé à 50 µg/m3 par tranche de 24 heures. C’est notamment le cas pour les stations autour d’Ajaccio, qui ont relevé des taux allant jusqu’à 61.7 μg/m3.
Si en levant les yeux au ciel, aucun changement n'est perceptible, il n'en reste pas moins que ces particules fines sont présentes sans être visibles. "Elles peuvent être présentes dans la haute atmosphère, ce qui donne au ciel une teinte orangée, et ne pas nous perturber au niveau respiratoire; tout comme elles peuvent être invisibles mais dangereuses pour la santé parce qu'elles sont en basse altitude, comme c'est le cas actuellement", décrypte Anthony Fabri.

Cet épisode de pollution, le premier de l’année 2023 en Corse, sera sûrement amené à se répéter dans les semaines à venir. L’année dernière, quatre épisodes de pollution ont eu lieu en Corse, et six événements similaires s’étaient déroulés en 2021. Si les équipes de Qualitair n'ont pas assez de recul nécessaire pour déterminer précisément quels sont les facteurs qui déclenchent ce phénomène, "on peut imaginer que les périodes de sécheresse et le dérèglement climatique participent à cette recrudescence" suppose Anthony Fabri. 

En ce qui concerne les recommandations, Qualitair préconise aux femmes enceintes, aux enfants et aux personnes âgées de prendre leur précaution et de consulter un médecin s'ils se sentent mal. Pour le reste de la population, il est indiqué d’éviter le sport en extérieur, car les voies respiratoires sont plus ouvertes lors d’un effort physique et peuvent accueillir une plus grande quantité d'air, ce qui favorise l'absorption de polluants et de particules fines.  Les modèles de prévision de Qualitair prévoient une diminution progressive des concentrations à partir de ce mercredi soir avec une amélioration au cours de la journée du 22 juin.