WRC – Rallye de Suède : Pilouis Loubet 7e au terme de la deuxième journée

 Tout débutait sur les 10,7 kilomètres enneigés de Brattby où Craig Breen sur la Hyundai réalisait le meilleur chrono (6'24''8). Pilouis Loubet, était septième à 10''7 de l'Irlandais, mais devant Rovanperä. Les 14,2 kilomètres glacés de la spéciale suivante Sarsjöliden (14,23km) manquait singulièrement de grip, pourtant Kalle Rovanpera l'emportait en 6'28''3. Lappi le suivait à 1'' alors que la troisième place était pour la Toyota de Katsuta à 1''7.

Le pilote Porto-Vecchiais se siutait en huitième position, mais à 10'' de Rovanperä. Le plus long chrono du jour Botsmark avec 25,8 kilomètres constituait la dernière ES de la matinée. Le Japonais Takamoto Katsuta s'imposait en 12'00''0 alors que Loubet pointait en huitième position à 13''6 du pilote de la Toyota.

Après les trois première ES du jour, l'Estonien Ott Tanak occupait la première place du général. Craig Breen était à 2''1 et Esapekka Lappi à 4''1.
L'après-midi recommençait par une nouvelle incursion dans Brattby une spéciale difficile en raison de son état de dégradation. Craig Breen était le plus rapide en 6'25''1 devant Pilouis Loubet à 7''8 qui montait sur le podium pour la première fois du rallye. Dans la cinquième spéciale du jour, Sarsjöliden.

 

Breen remportait son troisième scratch devant Evans à 2''6 et Tanakh à 2''8. Loubet devait se contenter de la 7e place à 9''6 de l'Irlandais. De son côté Takamoto Katsuta abandonnait sa Toyota ayant été endommagée lors de la spéciale précédente. L'ES 7 Botsmark, où les pneumatiques donnaient d'évidents signes de faiblesse, permettait à Tanak de réaliser le meilleur temps quant à Loubet, il finissait en septième position. Dans le dernier tronçon Umea Sprint, Pilouis ratait un freinage. Au-delà du fait de concéder 15'' à Kalle Rovanperä, le lauréat de cette ES, le Porto-Vecchiais finissait à la 20e place de ce baisser de rideau. Ce soir, Craig Breen est leader du rallye de Suède, mais la Hyundai ne compte que 2''6 d'avance sur la Ford Puma de l'Estonien Ott Tanak.

L'autre Hyundai, celle d'Esappeka Lappi, est troisième à 11''2 du leader. Pilouis Loubet se situe en septième position, mais déjà 1'16''2. Demain la troisième journée du rallye de Suède comporte de nouveau sept spéciales avec deux passages dans Floda (28,2 km) la plus longue spéciale du rallye de Suède. Tout peut encore arriver.