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Handball N1 : 5e à la trêve, le GFCA a bien rattrapé ses débuts difficiles


Naël Makhzoum le Jeudi 22 Décembre 2022 à 18:51

Après un démarrage poussif, l'équipe fanion du GFCA Handball a trouvé les clés pour enchaîner les succès jusqu'à revenir à hauteur du podium. 5e, avec un point de retard sur le 2e à la trêve, le Gaz' vise le podium de sa poule de N1.



Le "GFCA vise le podium de sa poule de N1 (https://www.gfcahandball.com/)
Le "GFCA vise le podium de sa poule de N1 (https://www.gfcahandball.com/)
Trois échecs et puis s'en vont. Tout avait mal démarré pour le GFCA version 2022-2023. Deux roustes à Billère (30-23) et Lyon Caluire (36-25) entrecoupées d'un revers à la maison contre Bourgoin-Jallieu (25-28) et les ambitions s'envolaient presque. "En début de préparation, l'objectif était de finir dans les six premiers, rappelle Gilles Franceschini, l'entraîneur de la N1. Mais je suis un peu plus ambitieux et j'avais clairement dit aux joueurs que je visais un podium. Sauf que vu comment ça s'est goupillé au départ, je pensais qu'on allait jouer le maintien..."

Au sortir d'un brillant exercice conclu à la deuxième place, le club tablait logiquement sur son ambitieux recrutement et les arrivées de quatre joueurs étrangers pour continuer sa marche en avant. Sauf que le Gaz' n'avait pas tout vu venir. "On a eu une préparation un peu tronquée, se souvient Gilles Franceschini. Il y a eu des soucis de logements pour les joueurs et tout a pris du retard, on a commencé quinze jours après tout le monde. Il y a eu beaucoup de changements dans l'équipe donc un gros chantier de refonte pour retrouver tout ce qu'on avait créé jusque-là, avec cinq éléments nouveaux à des postes clés."


Peu habituel : une délégation espagnole a débarqué avec le gardien Jose Maria Martin, l'ailier droit Arkaitz Piriz et l'arrière Enrique Moreno. La base arrière s'est aussi renforcée avec l'arrivée du serbe Eric Miljan et de Marius Inocencio, en provenance d'Aix-en-Provence. "La mise en place a été plus longue en raison de la barrière de la langue, notamment, justifie l'entraîneur. Il y a aussi des différences dans la manière de jouer mais petit à petit, tout le monde a pris ses marques."

8 victoires en 9 matchs

En retard à l'allumage, le GFCA a profité des matchs contre Tardets (11e) puis Bagnols (12e) pour renouer avec le succès. "On a commencé à y croire et même si on perd contre Chambéry (2e) derrière, c'est parce qu'ils étaient simplement meilleurs que nous, assure Gilles Franceschini. Et puis, il y a eu cette série de six victoires."

De retour en force, Ajaccio s'est offert une remontée de la 13e et avant-dernière place jusqu'aux portes du podium, à la faveur de cette folle série. Et même si elle a pris fin juste avant les vacances lors d'un non-match chez le leader montpelliérain (38-32), quelques succès de prestige contre des adversaires de haut de tableau ont marqué cet enchaînement.

"Le match référence, ce serait la victoire à La Crau, sourit Gilles Franceschini. C'était un match plein, sans perdre beaucoup de ballons et en maîtrisant vraiment le sujet. Tous les changements apportaient quelque chose... Collectivement, c'est le plus abouti."

Une réussite que l'entraîneur tient à faire valoir à l'ensemble des techniciens œuvrant sur le groupe et sa réserve. "On a un staff très complémentaire entre la N3 et la N1 avec Florian Pietri à la préparation physique, Florian Sauvaget (entraîneur de la réserve) qui travaille beaucoup pour nous et le boulot de Pierre-Marie Brunetti et Laurent Cancellieri, mes adjoints, se réjouit Gilles Franceschini. Maintenant, l'objectif est clairement de finir sur le podium ou au moins, d'être la première équipe qui n'est pas un centre de formation."

A la mi-saison, le GFCA y est presque. Il ne compte qu'une longueur de retard sur La Crau, seule équipe première à devancer le "Gaz".