Christophe Santini : l’exploit de la résilience sur la GT20

25 heures et 10 minutes. C’est le nouveau record de la GT20, la « Grande Traversée » de Corse qui parcourt l’île du Nord au Sud. Avec ses 600 kilomètres et 10 000 mètres de dénivelé positif, elle est au vélo ce que le GR20 est à la randonnée.

Difficile d’imaginer qu’il y a seulement sept mois, Christophe Santini est passé tout près de la paraplégie, et même, de la mort. En novembre 2020, en pleine préparation d’une traversée de l'Antarctique en autosuffisance, l’athlète de cinquante ans chute et se brise deux vertèbres cervicales. Christophe Santini est opéré, les médecins lui posent une prothèse.
 
S’en suivent ensuite deux mois de convalescence, puis une rééducation au Centre Européen de Rééducation du Sportif (CERS) à Capbreton. Et déjà, l’envie de se remettre en selle commence à poindre. « J’avais déjà dans l’idée de m’attaquer à la GT20, ça a été l’occasion de voir si j’avais encore la possibilité de faire des efforts longs. Et puis il s’agissait aussi de mettre en avant ce beau parcours ! » confie le sportif.

La perspective d’un record ne s’est pas dessinée tout de suite. « En fait, c’est venu pendant la course » avoue Christophe Santini. « On était juste partis sur un moins de 40 heures. » Finalement, le 25 juin dernier, il explosera de 10 heures le record existant. « C’était un bon jour, avec de bonnes sensations » commente sobrement le sportif, qui salue la performance de son équipe. « Le défi est solo mais la réussite est collective. »
 
Un bel exemple de résilience, que les téléspectateurs de France 3 Via Stella pourront découvrir fin octobre dans un documentaire de 52 minutes. « Je voulais faire passer le message que malgré un trauma, on peut rebondir. » Un livre sur la même thématique est en cours de préparation.

En attendant, Christophe Santini s’entraine pour ses prochains défis. Fin février, une traversée en Scandinavie : 450 kilomètres en autosuffisance, avec des températures de moins 40. Puis une course prévue en mai en Australie, toujours en autosuffisance, 520 kilomètres en moins de neuf jours. Et bientôt, un projet en Corse, pour la fin octobre. Mais pour l’heure, le sportif n’en dévoilera pas plus. Une chose est sûre, Christophe Santini n’a pas fini de faire parler de ses exploits.