À Ajaccio, les Journées napoléoniennes replongent la ville dans l’époque impériale

Pendant quelques jours, les uniformes vont remplacer les tenues estivales dans les rues d’Ajaccio. À partir de mercredi, uniformes, bivouacs et défilés militaires vont investir les rues de la cité impériale à l’occasion des Journées napoléoniennes. Jusqu’au 15 août, date anniversaire de la naissance de Napoléon Bonaparte, environ 170 reconstituteurs venus de Corse, du continent et de plusieurs pays européens participeront à cette nouvelle édition.

Installé place Campinchi du jeudi au samedi, le bivouac permettra de découvrir l’envers du décor. Aux côtés des soldats, plusieurs associations présenteront des métiers et savoir-faire de l’époque : ingénieurs géographes, forgerons, bronziers ou encore personnel du service de santé.

Président fondateur de l’association le Service de santé de la Grande Armée, Gaston Leroux-Lenci participe depuis plusieurs années à cette démarche. Son association exposera notamment des instruments chirurgicaux, des documents anciens et différents objets liés à la médecine militaire. « Nous sommes des passeurs de mémoire. Notre objectif, c’est de montrer l’histoire aux jeunes générations, mais également aux adultes », explique-t-il. Une façon de sortir des seules grandes batailles et figures historiques. « Le public est friand lorsqu’on lui montre des instruments de mesure ou des instruments chirurgicaux », poursuit-il.

Des escarmouches au cœur de la ville

Les amateurs de reconstitution pourront tout de même assister à plusieurs scènes de combat. Vendredi 14 août à 18 heures, une escarmouche sera notamment organisée avenue du Premier Consul. Une palissade servira de décor à l’affrontement entre soldats français et troupes autrichiennes, avec tirs et manœuvres militaires.

Jeudi 13 août, un défilé partira de la place Abbatucci avant de rejoindre le cours Napoléon puis la place Foch. Une marche aux flambeaux est également prévue dans la soirée, depuis la Citadelle.

La Maison Bonaparte sera, elle aussi, au cœur de cette édition. Une visite exceptionnelle de la maison natale de Napoléon est programmée mercredi 12 août à 18 heures, après la fermeture du musée. Une conférence destinée aux enfants à partir de 7 ans reviendra également, vendredi, sur l’enfance ajaccienne de l’Empereur.

Une dimension locale jusque dans les assiettes

Cette année, les Journées napoléoniennes s’invitent aussi à table. L’association Pescadori in Festa proposera notamment une dégustation de veau Marengo lors de l’inauguration. Plusieurs établissements ajacciens mettront également à l’honneur des produits locaux à travers des menus dédiés.

Pour Christelle Combette, présidente de l’Office intercommunal de tourisme du Pays d’Ajaccio, l’événement constitue ainsi un rendez-vous culturel, mais aussi un temps de fréquentation supplémentaire pour les professionnels locaux. « On ne peut pas quantifier précisément, puisque toutes les animations sont gratuites », rappelle-t-elle. La présence des reconstituteurs constitue néanmoins une fréquentation supplémentaire pour la ville : « Ce sont 170 personnes, plus des accompagnants, qui iront dans nos hôtels, dans nos restaurants et qui consommeront sur place. »

Après une trentaine d’années d’existence, les Journées napoléoniennes restent ainsi concentrées autour du 15 août. Mais l’Office de tourisme entend désormais faire vivre cette histoire au-delà de ce seul rendez-vous estival, avec l’idée de proposer d’autres événements consacrés à Napoléon au cours de l’année.