Pescadori in Festa : La procession et la sortie en mer annoncent les festivités

Un peu d’histoire pour mieux situer la fête de la Saint Erasme, Sant’Erimu pour bon nombre de vieux ajacciens. Le jour de la Saint Erasme, le 2 juin, tous les membres de la confrérie, revêtus d'une aube blanche bordée de mauve, suivent en procession la statue du Saint qui est transportée sur le port, qui prend ce jour-là un air de fête. La statue est ensuite transportée sur un bateau et une procession marine a lieu; elle s'accompagne d'un lancer de gerbe et de la bénédiction de la mer.
 
Notre Dame dei Naviganti…
Lors du retour à l'église, il y a de cela quelques décennies, un vin d'honneur était servi. Il se composait de vin et d'un gâteau sec à l'anis, u canistro finuchjettu. Cet apéritif était réservé aux marins. A présent, c'est du champagne vins et bien d’autres boissons qui coulent à flots, le tout accompagné de mignardises et autres gâteaux salés. Les Ajacciens se retrouvent à cet apéritif, qui se déroule dans une ambiance de franche camaraderie et le premier jour, lors de l’ouverture officielle et le jour de la procession en mer, le tout en présence des autorités civiles er militaires au grand complet.    
Jusqu'en 1815, c'est en la cathédrale Notre-Dame dei Naviganti que les marins pratiquaient leur culte. A cette date, la chapelle Saint-Ignace, chapelle des Jésuites construite en 1617, attenante à leur couvent (qui est aujourd'hui l'école), fut rebaptisée et dédiée à Saint Erasme, et devint l'église des marins; elle se trouve dans la rue Forcioli-Conti, anciennement rue des Jésuites.  
 
Même itinéraire, même ferveur…
 Vendredi, un peu avant 10 heures, la statue de St Erasme a rejoint le port à dos d’hommes. Les membres de la confrérie l’ont placé au centre du village des pêcheurs pour mieux l’embarquer au milieu de l’après-midi sur le Brigulellu, joliment décoré et fleuri, à l’image des autres bateaux de pêcheurs et de nombreux plaisanciers parés pour la circonstance.  
L’église de la rue Forcioli-Conti était bien trop petite pour accueillir les fidèles qui se sont d’ailleurs massés sur le parvis pour suivre la messe. Ensuite, le cortège a quitté l’église pour rejoindre, par les ruelles de la vieille ville, le port Tino Rossi où de nombreuses embarcations étaient à la disposition du public, invité à monter à bord pour la traditionnelle procession et le jeter de gerbes à la mer. Un moment d’intense émotion lors de la bénédiction de la mer et surtout quelle belle image de voir tous ces bateaux quitter les quais l’Herminier pour entamer une boucle dans la rade d’Ajaccio.