Championnats d'échecs d'Ajaccio : 600 scolaires étaient en lice

Dans le grand hall du Palais des Congrès d’Ajaccio, le silence règne. 600 élèves des classes de CM1 et CM2 sont attablés autour d’échiquiers, rois dames et tours en main. Depuis ce matin 9h, ils s’affrontent tour à tour pour remporter le championnat scolaire d’échecs de la ville d’Ajaccio. En tout, 26 classes du bassin ajaccien ont répondu à l'appel. Chaque classe est représentée par une équipe de vingt joueurs qui disputera 8 parties de quinze minutes tout au long de la journée.

Akkha Vilaisarn, Président de la Ligue corse des Échecs, explique : « Cela fait plusieurs années que nous organisons ce tournoi. Les enfants s’entraînent dès le CP, tout au long de l’année avec des intervenants, à raison d’une heure par semaine. Nous utilisons la pratique des échecs pour que les enfants apprennent à réfléchir avant d’agir et à se canaliser. Les enfants qui sont les plus intéressés peuvent ensuite s’inscrire à une formation plus poussée dans le cadre de l’Échec Club ajaccien et participer à des championnats. Pour le grand public, la pratique des échecs est liée aux mathématiques. Mais je vais tordre le cou aux préjugés : les enfants jouent différemment selon leur imagination et développent leurs qualités personnelles selon qu’ils soient matheux ou littéraires. »

Laurène Guidiccelli, trésorière de l’Échec Club ajaccien, ajoute quant à elle : « Cela demande aux enfants de rester concentrés, de respecter l’adversaire, d’apprendre des règles de jeu, mais aussi des règles de vie. »

Parmi les participants au concours, certains sont inscrits en clubs et ont déjà participé à des concours. Ange-Marie, 10 ans, est en classe de CM1 au Loretto. Il fait partie de l’Échec Club ajaccien. Il a participé au championnat de Corse des jeunes à Corte au mois de février. Il ne s’est pas qualifié, mais, aujourd’hui, il a gagné l’ensemble de ses parties. Reste à savoir si ses camarades de classe lui emboîteront le pas. « J’ai commencé à jouer à la maison avant de m’inscrire en club. J’aime m’amuser en même temps que réfléchir. Cela me permet d’être le plus fort dans une matière même si je suis moins fort à l’école. »

 

Andria et Arthur deux jeunes arbitres
Pour arbitrer le concours, la ligue d'échecs a fait appel à des bénévoles passionnés. Andria et Arthur, 12 ans, respectivement en classe de troisième et cinquième au lycée Laetitia, font eux aussi partie du club d’Ajaccio. L’un a découvert les échecs en famille, l’autre en classe de primaire. Ils ont participé à l’open de Belfort l’an dernier. Aujourd’hui, ils se sont portés volontaires pour arbitrer le match. « J’aime la spontanéité. On ne sait jamais sur quoi on va tomber, ce que l’adversaire va nous jouer. C’est la surprise jusqu’au dernier moment. Il faut avoir un bon mental et ne pas craquer à la première difficulté. Beaucoup de gens disent que les échecs ne sont pas un sport, car ce n’est pas physique, mais ils oublient que c’est un sport cérébral. » souligne Andria. Le voici interrompu par un haut-parleur. La 8e et ultime partie va commencer. 15 minutes de silence, puis voici l’heure de la remise des prix.

Au côté de Nadine Nivaggioni, élue à la Collectivité de Corse, Akkha Vilaisarn s’adresse aux élèves : « Nous avons passé une journée magnifique, merci pour votre comportement. Que vous ayez gagné ou perdu, rappelez-vous les valeurs de respect que l’on vous enseigne tout au long de l’année. Vous pouvez tous vous applaudir ainsi que vos partenaires. »`

Du côté des CM1, c’est la classe d’Ange-Marie, l’école du Loretto, qui gagne le trophée. Même son de cloche du côté de leur professeure, Madame Andreani : « Nous sommes toutes et tous très fiers d’eux. »